Le très honorable Justin Trudeau
Premier Ministre du Canada
80, rue Wellington
Ottawa, ON, K1A 0A2
Le 31 mars 2020
Monsieur le Premier Ministre,
Les travailleurs et les employeurs du Canada entier ont poussé un soupir de soulagement à l’annonce de la Subvention salariale d’urgence du Canada. En tant qu’employeur du secteur caritatif, je souhaite souligner la nécessité urgente de ces mesures et l’appréciation suscitée auprès des entreprises et organismes sans but lucratif du Canada.
Cela étant, j’aimerais également vous faire part de l’inquiétude de la communauté médicale entière soucieuse de voir le programme exclure les demandes émanant du secteur de la recherche. Refuser un accès équitable à cette subvention aux hôpitaux de recherche du Canada les obligera à licencier en masse des chercheurs et du personnel hautement qualifié. Cela compromettrait à son tour la capacité du Canada à contribuer à l’effort de recherche mondial pour lutter contre la pandémie de COVID-19 et nuirait au potentiel de recherche en santé du Canada pour les années à venir.
Le Dr Bradly Wouters, vice-président exécutif de University Health Network (UHN) a récemment accordé un entretien à iPolitics dans lequel il décrit les retombées possibles pour son institution. L’UHN dépense environ 6 millions de dollars par mois et emploie actuellement 650 personnes, dont des associés et coordinateurs de recherche clinique, des infirmières, des techniciens de laboratoire, des biostatisticiens, des gestionnaires de données et des étudiants de cycles supérieurs ou postdoctoraux. Comme le note le Dr Wouters, cette main-d’œuvre peut être redéployée pour aider à effectuer la recherche clinique qui est si désespérément nécessaire en période de COVID-19. Pourtant, si la Subvention canadienne pour les salaires d’urgence exclue le personnel de recherche en santé, il est tout à fait possible que l’UHN ne puisse pas maintenir ces postes. Sachez aussi que ce dilemme préoccupe les centres universitaires des sciences de la santé du pays entier.
SoinsSantéCAN et ses membres saluent l’engagement de votre gouvernement à mobiliser la recherche en santé pour lutter contre la pandémie; un engagement illustré par les 275 millions de dollars que vous avez consacré à cette cause. Il serait déplorable de voir de nombreux chercheurs perdre leur emploi car ils n’auront pas eu accès à un programme fédéral clé étant donné l’importance que vous avez personnellement attribuée au rôle de ces chercheurs dans notre réponse nationale. Je ne doute pas qu’il s’agit d’un scénario que vous et vos ministres préfèreriez à tout prix éviter et je suis convaincu que vous agirez rapidement pour empêcher qu’il se produise.
A cet égard, je fais appel à votre bienveillance pour garantir l’admissibilité des chercheurs en santé à la Subvention salariale d’urgence du Canada lorsque les critères du programme seront dévoilés plus tard cette semaine.
Je vous prie d’agréer, Monsieur le Premier Ministre, l’expression de ma très haute considération.
Paul-Émile Cloutier
Président et Chef de la direction
Cc :
- L’Hon. Bill Morneau – Ministre des Finances du Canada
- L’Hon. Patty Hajdu – Ministre de la Santé du Canada
- L’Hon. Navdeep Bains – Ministre de l’Innovation, des Sciences et de l’Industrie
- Paul Rochon – Sous-ministre, Ministère des Finances
- Dr Stephen Lucas – Sous-ministre, Ministère de la Santé
- Simon Kennedy – Sous-ministre, Innovation, Sciences et Développement économique
- Rob MacIsaac – Président du Conseil d’administration de SoinsSantéCAN – Président et chef de la direction de Hamilton Health Sciences
